Lprincipaux traitements
L es principaux types de traitements utilisés sont la chimiothérapie et/ ou immunothérapie.
Dans certains cas on peut proposer des plasmaphérèses qui consistent à passer le sang sur une machine pour retirer le plasma du malade afin de diminuer le taux de l’immunoglobuline tout en le remplaçant par un plasma normal. Ce traitement n’est pas un traitement de fond, souvent utilisé dans une situation d’urgence et doit être associé ou suivi de chimiothérapie et/ou d’immunothérapie

La chimiothérapie se base sur l’emploi de médicaments qui s’attaquent aux cellules tumorales soit en les détruisant, soit en stoppant leur croissance.

L’immunothérapie consiste à administrer des médicaments (appelés anticorps monoclonaux) spécifiquement dirigées contre les cellules tumorales. Ces médicaments imitent les anticorps naturels et entraînent la mort des cellules qu’ils ciblent.
Ces médicaments sont administrés soit par perfusion veineuse, soit par injection sous-cutanée, soit par voie orale (comprimés ou gélules que l’on avale). Il existe différents types de chimiothérapies efficaces seules ou combinées à des anticorps monoclonaux. Les principales sont le chloraminophène ou chlorambucil, l’endoxan les analogues de purines comme la fludarabine ou des traitements combinant plusieurs de ces drogues. Cette liste est loin d’être exhaustive et un dialogue est indispensable entre le médecin et le patient pour expliquer les différents traitements, leur efficacité et leurs complications. De nouveaux médicaments peuvent être également utilisés, souvent dans le cadre d’essais cliniques thérapeutiques*

Si un traitement doit être initié, il est administré par des cures régulières des produits adaptés à votre cas que votre médecin a choisi de vous proposer. Ces cures se répètent à un intervalle habituellement de quelques semaines. Les médicaments peuvent aussi être administrés de façon continue par la bouche La durée totale du traitement est de 3 à 12 mois. Cette durée très approximative est évaluée et adaptée à chaque cas. Le traitement peut la plupart du temps être prescrit en consultation ou être délivré en hospitalisation de jour.

Les traitements actuels permettent dans la grande majorité des cas d’obtenir une rémission: les symptômes disparaissent ou s’améliorent, le taux d’IgM monoclonale baisse sensiblement et la maladie n’évolue plus. La durée de cette rémission est variable d’une personne à une autre; elle peut persister plusieurs années.
Même si les traitements actuels font disparaître en apparence les signes de la maladie, ils ne peuvent éliminer la totalité des cellules malades. Ainsi, après une période de normalisation plus ou moins longue, une réapparition des symptômes survient chez la majorité des patients. Il est alors possible d’initier un nouveau traitement. Des progrès permanents sont réalisés, permettant de contrôler cette maladie de façon prolongée.

Dans certains rares cas, le traitement peut reposer sur une greffe de cellules souches hématopoïétiques, soit à partir des propres cellules souches du patient (autogreffe) ou à partir de cellules souches d’un donneur compatible (allogreffe).

>> Les effets indésirables